D’origine russe par sa famille émigrée de Russie en octobre 1918 en pleine guerre civile, Gueorgui Swistounoff, né à Paris en 1946, a grandi dans la communauté des Russes blancs de France. Après des études à l’Internat Saint-Georges de Meudon avec d’autres élèves issus de l’émigration de Russes blancs, puis au lycée Janson-de-Sailly, diplômé de l’Inalco, il a obtenu une licence de russe en 1970.
Professeur de russe au lycée Jacques-Decour, il a ensuite été cadre d’une grande banque. Il a parallèlement mené une carrière de musicien concertiste et d’enseignant consacrée à la balalaïka classique.
Passionné d’histoire, il a écouté sa grand-mère raconter ses souvenirs au gré de ses humeurs. Après avoir longuement étudié les archives familiales et l’époque qu’elles recouvrent, il a écrit ce récit, « chronique d’exil » évoquant les vies souvent tragiques des membres de sa famille jusqu’à son voyage en Russie, véritable « Terre promise », après cette longue route de Saratov à Paris.