« Ce récit est basé sur une histoire vraie, aventure militaire (parmi tant d'autres !) qui a eu lieu à la fin de la Grande Guerre. Le grand vase Ming qui trône dans le salon de mes parents, cadeau du héros de cette histoire à mon grand-père, en atteste la réalité. Peu au fait des détails de cette curieuse épopée, j'en ai bien entendu inventé les personnages, en y faisant figurer les évènements que j'ai eu l'occasion d'entendre, petit garçon, de la bouche de mes grands-parents, acteurs – bien malgré eux – de cette Première Guerre mondiale fratricide, afin d'en respecter les péripéties et l'ambiance historique.
Le titre de cet ouvrage a été choisi en référence à À l'Ouest, rien de nouveau, roman de Erich Maria Remarque paru en 1929, qui décrit le climat et les absurdités de la Première Guerre mondiale. »
En couverture :
Le tubage, Georges Chicotot, 1904, huile sur toile
Œuvre conservée au Musée de l’Assistance Publique - Hôpitaux de Paris
AP-HP/musée - F. Martin www.aphp.fr/musee