L'explorateur-photographe qui fit connaître le monde maya raconte aux enfants les sites archéologiques, les moeurs et les plantes de la forêt tropicale. Désiré Charnay (1828-1915) partage sa connaissance de la jungle mexicaine et de la civilisation précolombienne en la faisant découvrir à deux ados et en rapportant leur dialogue imaginaire avec leur précepteur.