Le marquis Donatien Alphonse François de Sade doit sa notoriété à ses écrits scandaleux où se mêlent sentiment de supériorité, violence et pornographie. Toutefois, les vingt-six histoires présentées dans ce recueil n’ont pas en elles la rage du Sade de Justine ou des 120 Journées. Retrouvées puis publiées pour la première fois en 1926, elles se veulent avant tout drôles et distrayantes. Elles n’en sont pas moins de petites perles à l’écriture maîtrisée qui nous permettent de côtoyer, avec un plaisir complice, le libertin raffiné et amoureux des Belles-Lettres.

Le texte présenté ici a été remis en forme et adapté à une lecture moderne : orthographe et ponctuation ont été modernisées et harmonisées pour correspondre aux attentes des lecteurs du XXIe siècle. Bien sûr, ces quelques modifications n’ont en rien dénaturé l’œuvre originale : il n’est question que de la mettre en valeur, et non de corriger un classique. Il s’agit donc d’un travail de qualité qui ne saurait même décevoir les puristes, car il a pour unique effet de rapprocher cette œuvre du public qu’elle mérite, tout en conservant les caractéristiques propres au style de l’auteur et à la langue de l’époque.